“Komissio teki viime hetkellä vakavan poliittisen virheen, kun se eilen illalla lähetti parlamentille kirjeen, jossa se vaati parlamenttia etenemään epäluottamuslauseeseen, mikäli se päättäisi olla myöntämättä vastuuvapautta vuodelta 1996. On anteeksiantamatonta, että komissio puuttuu parlamentin päätöksentekovaltaan. Tätä voidaan pitää kiristyksenä”, Heidi Hautala totesi äänestyksen jälkeen. [:] “On erikoista, että sosialistiryhmä on mukana tässä parlamenttia halventavassa pelissä. Kun vastuuvapaus jäi myöntämättä, selvin numeroin, se aikoo esittää komissiolle epäluottamuslauseen, jota vastaan se aikoo äänestää”, Hautala ihmetteli. Hautalan mukaan on vihdoin aika tehdä mahdolliseksi se, että parlamentti voi osoittaa epäluottamuslauseen yksittäiselle komission jäsenelle. “Tässä tapauksessa kohde olisi ollut lähinnä Edith Cresson. Väärinkäytöksistä vastuullisten komission jäsenten olisi tehtävä johtopäätökset vastuuvapausäänestyksestä. Erkki Liikasella ei ole mitään syytä kuvitella, että kyse on hänen henkilökohtaisesta luottamuksestaan. Hänen taloudenpidon uudistustoimiaan arvostetaan, mutta hänen asenteensa vaikeuttaa tarttumista ongelmiin”, Hautala totesi. Euroopan parlamentin vihreä ryhmä on kesästä alkaen tuonut esiin useita vakavia varojenkäytön väärinkäytöksiä, joita Euroopan komission eräiden jäsenten alaisuudessa ja jopa heidän toimestaan on tapahtunut. Erityisesti esillä ovat olleet komission jäsenet Edith Cresson ja Manuel Marin. Tämä huipentui viime viikolla, kun komission varojenkäytön valvontaosaston virkamies luovutti vihreiden ryhmän kautta parlamentille tietoja, jotka osoittivat komission estäneen väärinkäytöksiä koskeneiden tietojen päätymistä parlamentille. Tämä keskustelu vakuutti Euroopan parlamentin lopulta siitä, että ainoa oikea tapa reagoida kansalaisia huolestuttaviin väärinkäytöksiin on olla myöntämättä komissiolle vastuuvapautta vuodelta 1996. Vihreiden ryhmä muotoili kannan, joka sai tänään puolelleen parlamentin selkeän enemmistön. Vuoden 1996 tilinpäätös palautuu nyt talousarvion valvontavaliokunnalle, jossa keskustelu väärinkäytösten korjaamisesta jatkuu normaalissa järjestyksessä.